「あなたはどこにいるの？もう家に帰ってきて何日経つの？私のことも思い出してくれるといいのに」と不満の声が聞こえる。ココは彼女のそんな態度が嫌いだけど、何も言えない。
「お金を稼がなきゃだもん～1 ヶ月に 4 日しか帰れないって言ったじゃん、私は覚えてるよ、私も用事があるんだから、切るね！」彼女はいつもそんなに断固として電話を切る。嫌な人だけど、それは彼女が同じく嫌いな人にだけ属している。
香音はもうこんなことになることを予想していたけど、それでもやりたかった。彼女は馬鹿じゃないけど、そんなに賢くもない。ソファで寝ている香香を見て、唐可可が残していった大量の散らかり具合を見て、彼女はまだ一緒に過ごすことを選んだ。
「本当に嫌だなぁ…」それは香香が一番嫌いなタバコの匂いと、壁の隅にいる臆病な女性だった。
「今日もいい子にしてね」というのは、朝と子供の頃、悔しさの味が混ざった言葉だった。
「わかったよ、ママもいい子にするよ！」香香はいつも香音を笑わせることができる、できなくても。
「さあ、学校のバスが来たよ、早く行こう」
「ママ、またね！」
「いい子にね！」
バスが遠ざかっていくのと同じように、彼女も遠ざかっていく。
ドアを開けると、満杯のファイルと使い切れない小切手だけがあった。
香音は壁に寄りかかり、床に落ちているファイルを手で探りながら、ポケットに手を伸ばした。
残っているのは一本だけだけど、彼女は気にしない、家にはまだ売れるものがたくさんあるから――ただし、来年の学費を払えるだけのお金があればだけど。
「くそっ、誰かいるのか！出てこい、いつお金を返すんだ！！！」また来た、今月 3 回目、彼女がどんなに説明しても信じてくれない。
ドアを押し開け、腰椎が整列する感覚を楽しんだ後、今日の説明を考える。
「くそっ、出てこないのか！」と香音は心の中で思った、ドアを壊さないでと。修理するのは安くないからだ。
ドアが開くと、黒いバンとドアの前に立ちはだかる 7 人の人々がいた。
「何か用ですか？」ドアは半分開いたままだった。
「お前、まだ顔向けできるのか？いつお金を返すの？」一人がドアを押し開けた。
「言ったじゃない、それは会社の借金で、私たちとは関係ない、唐に言ってくれって言ったのに…」
香音が言葉を終える前に、彼女の顔に平手打ちが飛んできた。
「何をしているんだ、私を信じないのか…」また一度、今度は腹に打たれ、鋭い痛みが走った。2 日も食べていないけど、何かを吐き出してしまった。
「やめて、やめてください」力なく、無力感と無念さが混ざった声だった。
彼女は何もできなかった、ただ見ているだけだった。
暖炉の上に飾られた家族写真が彼らを見ている、この荒唐無稽な状況を見ている、そしてクリスマスツリーに隠れた未来を見ている、床からの温かい抱擁も感じる。
「やめて、お願い…」まだ煙草を手に持っていた彼女は、突然家が燃える可能性があることに気づき、慌てて指で煙を消した、愚かだったけど、彼女は痛みを感じることができず、ますます意識がぼんやりしていった。
ぼんやりとした視線、手には何かを握っているが、ここは彼女の部屋ではなく、豪華なライト、窓の外で鳥が鳴いていて、でも機械の耳障りな音をかき消すことはできない。
「行ってきます」と驚いた声が聞こえ、何かが床に落ちた。
「やっと起きたね、昔の同級生！」黄色い髪、どこかで見たことがあるような気がするけど、思い出せない、または思い出したくない。
「言ったじゃない、食べ物を早く食べなさい、一日中寝てたんだから」彼女はベッドに座りながら言った、香音はただ香香がどうしているか知りたいだけだったけど、言葉が出てこない、だんだんと体中に広がる麻痺感とともに、視界もぼんやりしていった。
自発的なもの、望まないもの、嫌いなもの、可愛いもの。この瞬間に留まっていてくれ。
「言ったじゃない、本当に食べないつもりなの？これはあなたが昔一番好きだったハンバーガーの肉だよ～」
香音はただ窓の外のカササギを見つめて、何かを考えていた。
「これは私が知っている香音じゃないよ」
女性は再び香音をからかい始めた、以前なら彼女は少し反撃するだろうけど、今はただ休みたいだけだった。
カササギは木の枝に飛び移り、あちこち見回し、そして遠くを見つめた。
彼女もそうしたかった。
「聞いているのかしら！」
そして触れられる感覚と、電撃のような感覚があった。
「答えないなら、あなたを追い出すわよ！」
女性が彼女の上に乗り、久しぶりの感覚、とても気持ちがいい。
女性が彼女の顔に近づき、ほとんど触れる寸前だったが、彼女はまだ表情を変えなかった。
「香香は元気？」女性が彼女のお腹に顔を押し付けた。
「あなたの娘は元気だよ、私が害を及ぼすわけないじゃない！」イライラしているけど、可可ではない。
「それならいいわ」
「願わくばね」
カササギはまだ枝にとまっていて、でも天気は曇ってきて、それがどこで過ごしたのか考えなければならなくなった。
「タバコはある？」やりたいことはそれだけだった。
「私がタバコを吸わないのは知ってるはず」
「でも、タバコを持っているはず」
「…」
「ありがとう」
「吸ってはいけないのよ」
「あなたに会うべきじゃなかった」
「進展はあるの？」… わかった、わかった」
「私が言ったじゃない、タバコを吸わないでって」
香音の声は冷たく、ベッドに座っている彼女に向かって言った、危険な状態でタバコを点け、ベッドに座っている彼女の髪が乱れて、彼女を魅力的に見せた。
「あなたたちを追い出すことを恐れないの？」
女性が身を返し、香音に向かって言った、手には上質なシガーがあった。
「どうぞ」香音は煙を消して、ベッドから降りて大きな窓に向かって歩いた。
「本当にきれいだね」と堇は思った、「今すぐにあなたを手に入れたい」
香音は明らかにそれに気づいていなかった、彼女はただ外の鳥を見つめていた、あちこち見回す鳥たち。
彼女も羨ましかったし、この群れの鳥たちのようにあちこち見回したこともあった――そして愛したこともあった。
「香音もこんなことができるんだ、思わなかったな」
香音は何か言おうとしたが、堇が後ろから抱きしめた、また電撃のような感覚があり、止まらない想像が始まった。
「本当にわからないの、香音」
堇はほとんど耳元で言った、香音は彼女の息遣いを感じることさえできた。
「わかった、もう離して」
香音は最後にこんなことをしたのは半年前、可可が帰ってきた時だった。
「それでは私は遠慮なく～私の小猫ちゃん」
堇は少しずつ手を香音の服の中に入れていき、真っ白なパジャマには彼女には属さないものが現れた。
「あなた、優しくして… あなたも… うん…」
堇はもうキスを始めていた、以前と同じように、香音は協力的で、彼女は早くから楽しむことを学んでいた。
二人は深くキスし合い、堇の舌がうまく入り込んだ。
「ここで… ここでやるの、見られないよね」
香音は顔が真っ赤になり、息を切らしていた。
「小猫ちゃんが聞くべきことじゃないよ～」
堇は香音の香乳を揉みながら、優しい手つきで、香音が好きな方法でした。
「これでいい、これで終わりにして…」香音はそう願っていた。
「タバコはいる？」
堇の声、乱れた部屋には優雅な赤ワインのグラスが似合わなかった。
「私が吸わないって知ってるでしょ」
「でも、タバコを持ってるでしょ」
「…」
「ありがとう」
「吸ってはいけないのよ」
「私に会うべきじゃなかった」
「進展はあるの？」… わかった、わかった」
「私が言ったじゃない、タバコを吸わないでって」
香音の声は冷たく、ベッドに座っている彼女に向かって言った、危険な状態でタバコを点け、ベッドに座っている彼女の髪が乱れて、彼女を魅力的に見せた。
「あなたたちを追い出すことを恐れないの？」
女性が身を返し、香音に向かって言った、手には上質なシガーがあった。
「どうぞ」香音は煙を消して、ベッドから降りて大きな窓に向かって歩いた。
「本当にきれいだね」と堇は思った、「今すぐにあなたを手に入れたい」
香音は明らかにそれに気づいていなかった、彼女はただ外の鳥を見つめていた、あちこち見回す鳥たち。
彼女も羨ましかったし、この群れの鳥たちのようにあちこち見回したこともあった――そして愛したこともあった。
「香音もこんなことができるんだ、思わなかったな」
香音は何か言おうとしたが、堇が後ろから抱きしめた、また電撃のような感覚があり、止まらない想像が始まった。
「本当にわからないの、香音」
堇はほとんど耳元で言った、香音は彼女の息遣いを感じることさえできた。
「わかった、もう離して」
香音は最後にこんなことをしたのは半年前、可可が帰ってきた時だった。
「それでは私は遠慮なく～私の小猫ちゃん」
堇は少しずつ手を香音の服の中に入れていき、真っ白なパジャマには彼女には属さないものが現れた。
「あなた、優しくして… あなたも… うん…」
堇はもうキスを始めていた、以前と同じように、香音は協力的で、彼女は早くから楽しむことを学んでいた。
二人は深くキスし合い、堇の舌がうまく入り込んだ。
「ここで… ここでやるの、見られないよね」
香音は顔が真っ赤になり、息を切らしていた。
「これは小猫ちゃんが聞くべきことじゃないよ～」
堇は香音の香乳を揉みながら、優しい手つきで、香音が好きな方法でした。
「これでいい、これで終わりにして…」香音はそう願っていた。